Martir Eustathius dari Mtskheta di Georgia

Martir Eustathius dari Mtskheta di Georgia
Diperingati pada 29 Juli (Kalender Juian)/ 11 Agustus (Kalender Saat Ini)
 
Js. Eustathius, keturunan Persia, adalah seorang penyembah api bernama Gvirobandak sebelum dibaptis ke dalam Iman Kristen. Ketika dia tiba di Georgia dan menetap di Mtskheta, dia sangat tertarik pada moral dan tradisi orang-orang Georgia, dan dia memutuskan untuk masuk Kristen.

Keputusannya menimbulkan risiko besar, karena orang Persia mendominasi Georgia timur, menganiaya orang-orang Kristen dan memaksa semua orang untuk menyembah api, seperti yang mereka lakukan. Uskup Samoel sendiri membaptis Gvirobandak dan memanggilnya Eustathius. Seorang prtobat baru segera menikah dengan seorang wanita Georgia dan sepenuhnya berasimilasi dengan masyarakat Georgia dan kehidupan Gereja.

Suatu ketika orang-orang Persia yang menduduki Mtskheta mengundang Eustathius ke sebuah perayaan, tetapi dia menolak, dengan mengatakan, “Saya dicap dengan meterai Kristus dan jauh dari setiap kegelapan!”

Setelah perayaan itu, para pemuja api melaporkan Eustathius ke Ustam, kepala Benteng Mtskheta. Kepala benteng memanggil Eustathius dan mengancamnya, mengatakan, “engkau tidak akan tetap menjadi orang Kristen tanpa hukuman. Jika engkau tidak secara sukarela kembali dari kemalangan seperti ini, siksaan berat akan menunggumu! "

Js. Eustathius dengan tenang menjawabnya, dengan mengatakan, “Demi Kristus aku siap untuk menanggung bukan hanya penyiksaan tetapi juga kematian itu sendiri dengan sukacita!”

Karena dia sendiri tidak memiliki wewenang untuk menghukum Eustathius, Ustam mengirim tersangka ke marzban Arvand Gushnasp. Kemudian para informan muncul lagi di hadapan Ustam dan melaporkan bahwa tujuh penyembah api lainnya telah masuk Kristen. Kedelapan orang itu diikat dengan rantai dan dikawal ke Tbilisi.

Marzban yang marah memerintahkan para pelayannya untuk mencukur kepala dan jenggot para tawanan, membuat lubang di hidung mereka, menggantungkan beban di leher mereka, mengikatkan tubuh mereka dalam rantai dan melemparkan mereka ke penjara.

Siapa pun yang menyangkal Kristus akan diampuni. Dua korban, Bakhdiad dan Panagushnasp, tidak tahan menanggung penderitaan dan menyangkal Kristus. Marzban membebaskan mereka, sementara enam orang suci — Gushnaki, Eustathius, Borzo, Perozak, Zarmil dan Steven — tetap berada di penjara.

Enam bulan kemudian Arvand Gushnasp dipanggil ke Persia, sehingga Uskup Samoel, kepala suku Grigol dari Mtskheta dan bangsawan Arshusha mengambil keuntungan dari kesempatan itu dan meminta agar ia melepaskan orang-orang Kristen Persia yang dipenjara. Arvand Gushnasp menyerah pada permintaan para pejabat tinggi Georgia, tetapi memperingatkan bahwa orang yang menjadi Kristen akan segera menemui kematian mereka.

Sementara itu, pengkhianat Bakhdiad jatuh sakit karena epilepsi dan meninggal, sementara Panagushnasp hidup dalam kemiskinan yang mengerikan.

Tiga tahun kemudian, Vezhan Buzmir ditunjuk sebagai marzban baru Kartli, dan para imam pagan melaporkan lagi tentang pertobatan Js. Eustathius dan Js. Steven. Js. Eustathius meminta untuk bertemu keluarganya dan berkata kepada mereka: “Perpisahan, karena aku tidak ditakdirkan untuk kembali ke rumah. Aku tidak akan mengkhianati Kristus, dan untuk ini mereka tidak akan mengampuniku. Penjara dan pemenggalan menantiku di Tbilisi. Jenazahku akan dibawa ke sini sesuai dengan kehendak Tuhan. "

Eustathius dan Steven dikawal ke marzban baru, dan Eustathius menyatakan di hadapannya bahwa ia tidak akan menyangkal Kristus. Marzban yang marah memerintahkan agar dia dijebloskan ke penjara dan kepalanya dipenggal malam itu dan tubuhnya dilemparkan ke belakang tembok benteng, untuk dikoyak oleh burung-burung. Seperti yang diperintahkan, para pelayan marzban memenggal kepala orang suci dan melemparkan tubuhnya ke jurang di balik dinding benteng.

Tetapi sekelompok orang Kristen yang setia menemukan tubuh Js. Eustathius dan membawanya secara rahasia ke Mtskheta. Uskup Samoel bertemu dengan relik suci ketika mereka tiba, dan dengan penuh hormat mereka dimakamkan di Katedral Svetitskhoveli di bawah meja altar.

https://www.oca.org/saints/lives/2020/07/29/102130-martyr-eustathius-of-mtskheta-in-georgia